Ο σύντομος χρόνος μέχρι την κυκλοφορία στην αγορά και η υψηλή παραγωγική απόδοση, με ταυτόχρονη τήρηση των προδιαγραφών ποιότητας και των κανονισμών και λογικό κόστος παραγωγής, αποτελούν συνοδευτικές προκλήσεις στη φαρμακευτική βιομηχανία. Ειδικότερα, η παραγωγή αποστειρωμένων φαρμάκων υπόκειται σε ειδικές απαιτήσεις για την ελαχιστοποίηση των κινδύνων μόλυνσης από σωματίδια και μικρόβια.
Οι αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές του FDA και της GMP ισχύουν για τον περιορισμό της έκθεσης σε τέτοια μόλυνση, αποτρέποντας έτσι σοβαρές βλάβες ή απειλητικούς για τη ζωή κινδύνους για την υγεία του ασθενούς.
Η αποστείρωση με ξηρή θερμότητα και η αποπυρετογένεση εφαρμόζονται για τη διασφάλιση της στειρότητας των φαρμακευτικών ασηπτικών παρασκευασμάτων, όπως επιβάλλεται από τον κανονισμό FDA 21 CFR-211.94 και το παράρτημα 1 των κατευθυντήριων γραμμών της ΕΕ-GMP.
Αποστειρωμένη συσκευασία. Ένα κρίσιμο στάδιο παραγωγής με αυξανόμενη ζήτηση.
Για τα ασηπτικά παρασκευάσματα, όπως φιαλίδια, αμπούλες, φυσίγγια ή προγεμισμένες σύριγγες, δεν είναι δυνατή η τελική αποστείρωση του τελικού περιέκτη. Επομένως, το γυάλινο σκεύος πρέπει να καθαρίζεται από επιβλαβείς μολυσματικούς παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν το φάρμακο, πριν από την πλήρωση. Ανάλογα με τη διεργασία, εφαρμόζεται είτε αποστείρωση με ξηρή θερμότητα είτε αποπυρετοποίηση.
Η αποστείρωση εφαρμόζεται συνήθως στην περιοχή θερμοκρασιών 160 - 180 °C, για να καταστεί το προϊόν απαλλαγμένο από ζωντανούς μικροοργανισμούς. Η αποπυρετοποίηση αποσκοπεί στην απομάκρυνση ή αδρανοποίηση των ενδοτοξινών, για τις οποίες απαιτούνται υψηλότερες θερμοκρασίες στο εύρος των 200 - 350 °C, που λαμβάνουν χώρα είτε σε στατικούς φούρνους είτε σε σήραγγες για αυτοματοποιημένες, συνεχείς διεργασίες.
Λόγω της αυξανόμενης ζήτησης για αποστειρωμένη συσκευασία χωρίς πυρετογόνα και για γρήγορη, ασφαλή και αποτελεσματική επεξεργασία, η αποπυρετογόνωση με ξηρή θερμότητα αποτελεί σήμερα ένα από τα πιο κρίσιμα στάδια στη διαδικασία παραγωγής αποστειρωμένων φαρμάκων.