Kort time-to-market og høj produktionsgennemstrømning, samtidig med at kvalitetsspecifikationer og regler overholdes, og produktionsomkostningerne er rimelige, er udfordringer, der følger med i den farmaceutiske industri. Især produktionen af steril medicin er underlagt særlige krav for at minimere risikoen for partikel- og mikrobiel kontaminering.
Strenge FDA- og GMP-retningslinjer er på plads for at begrænse eksponeringen for en sådan kontaminering og dermed forhindre alvorlig skade eller livstruende sundhedsrisici for patienten.
Sterilisering med tør varme og depyrogenering anvendes til at sikre sterilitet af farmaceutiske aseptiske præparater, som det kræves i FDA-regulativ 21 CFR-211.94 og EU-GMP-retningslinjerne, bilag 1.
Steril emballage. Et kritisk produktionstrin med stigende efterspørgsel.
For aseptiske præparater, såsom hætteglas, ampuller, patroner eller fyldte sprøjter, er det ikke muligt at sterilisere den endelige beholder. Glasvarer skal derfor gøres fri for skadelige kontaminanter, der kan påvirke medicinen, før de fyldes. Afhængigt af processen anvendes enten sterilisering med tør varme eller depyrogenering.
Sterilisering anvendes typisk i temperaturområdet 160-180 °C for at gøre et produkt fri for levende mikroorganismer. Depyrogenering har til formål at fjerne eller inaktivere endotoksiner, hvor der kræves højere temperaturer i intervallet 200-350 °C. Det foregår enten i statiske ovne eller i tunneller til automatiserede, kontinuerlige processer.
På grund af den stigende efterspørgsel efter pyrogenfri steril emballage og efter hurtig, sikker og effektiv behandling udgør depyrogenering med tør varme i dag et af de mest kritiske trin i den sterile medicinfremstillingsproces.